Sfidand orice regula a geografiei, Vaticanul este singurul si cel mai mic stat independent religios al lumii care se afla situat in interiorul altui stat. Avand o suprafata de 0,44 kilometri patrati, orasul este condus de Papa care are in acelasi timp rolul de Sef Suprem al Bisericii Universale si de episcop al Romei prin traditie. Micul stat de pe malurile Tibrului are drapel si imn propriu, emite propriile sale timbre si chiar o moneda de circulatie libera. Numarul locuitorilor acestei "tari' nu depaseste cifra de 1000 iar majoritatea cetatenilor fac parte din cler. Guvernul Vaticanului are drept de eliberare a unor pasapoarte care dau dreptul titularului sa circule in intreaga lume iar in unele state sa aiba statutul de diplomat.
La ora actuala, Vaticanul reprezinta unul dintre cele mai mari centre ale artei din intreaga lume. De asemenea, tot in Vatican se afla una dintre cele mai mari si controversate biblioteci ale mapamondului, care conform declaratiilor oficiale contine peste 65.000 de volume si manuscrise, majoritatea scrise in limba latina.. Din nefericire, ea nu este deschisa publicului dar exista zvonuri ca aceasta ar contine lucrari de o importanta istorica si politica incontestabila, gravuri si volume unicat vechi de secole. Cu toate acestea, insasi existenta acestei bibloteci misterioase care contine insemnari prin care istorie intregii lumi ar putea fi rescrisa, este de multe ori contestata. Si asupra ei planeaza aceeasi aura de mister care planeaza asupra intregului oras sfant.
Vaticanul dispune de un patrimoniu artistic si cutural inestimabil, care atrage anual milioane de turisti din intreaga lume. Si-au castigat celebritatea basilica San Pietro, Capela Sixtina (sec. XV-XVI , cu picturi de Michelangelo intre care "Judecata de apoi"), muzeele Pio Clementino (cu sculpturi antice elene si romane, intre care "grupul Laocoon", "Apollo din Belvedere", " Atletul"), Chiaromonti ( sec. XIX, cu galeria candelabrelor), Gregorino Egizio (cu arta egipteana antica), Muzeul Etnologic, Muzeul Istoric, Pinacoteca (cu tablouri de Rafael si alti pictori celebri ai Renasterii italiene si europene). Intregul ansamblu arhitectural al Vaticanului este impresionabil iar in preajma Sarbatorilor de Iarna sau a celor Pascale, micul stat din inima Italiei devine o cetate foarte aglomerata a credintei.